ТЕКСТЫ КНИГ ПРИНАДЛЕЖАТ ИХ АВТОРАМ И РАЗМЕЩЕНЫ ДЛЯ ОЗНАКОМЛЕНИЯ
Введение
.
Введение
Цель этого эссе — изложить наши представления о природе и
значении экономической науки. Следовательно, наша первая задача состоит в том,
чтобы определить границы ее предмета, то есть сформулировать рабочее
определение этой отрасли знания.
* Автор — Л. Роббинс.
К сожалению, задача эта не так проста, как кажется на первый
взгляд. Усилия экономистов за последние полтораста лет породили систему общих
положений, правильность и важность которых может поставить под сомнение только
невежда или упрямец. Однако единой точки зрения относительно сущности предмета
всех этих обобщений не существует. В центральных главах всех трактатов по
экономической теории с незначительными разночтениями излагаются одни и те же
основные принципы этой науки. Но во вступительных главах, поясняющих предмет
исследования, мы можем заметить значительные расхождения. Все мы говорим об
одном и том же, но до сих пор не решили, о чем именно.*
Чтобы читатель не подумал, что я преувеличиваю, приведу
несколько типичных определений. Ограничусь при этом англосаксонской
литературой, поскольку, как будет показано ниже, в других странах дела обстоят
лучше. «Экономическая наука занимается исследованием нормальной
жизнeдeятельности человеческого общества, она изучает ту сферу индивидуальных и
общественных действий, которая теснейшим образом связана с созданием и использованием
материальных основ благосостояния» (Маршалл). «Экономическая наука —
это наука, рассматривающая явления с точки зрения цены» (Davenport).
«Цель политической экономии — выяснить, каковы общие причины, от которых
зависит материальное благосостояние людей» (Cannan-2). «Определение
экономической науки как науки о материальной стороне человеческого
благосостояния слишком широко [Экономическая наука — это] исследование общих
способов сотрудничества людей с целью удовлетворения своих материальных потребностей»
(Beveridge). Согласно профессору Пигу, экономическая наука исследует
экономическое благосостояние, которое, в свою очередь, определяется как
«сфера благосостояния, где можно прямо или косвенно применить денежную
шкалу изменений» (Пигу). В дальнейшем мы увидим, какое значение имеют эти
различия в определениях.
Однако удивляться этому или укорять экономистов не стоит.
Как отметил сто лет назад Милль, определение науки почти всегда не предшествует
ее созданию, а следует за ним. «Подобно городской стене, оно, как правило,
возводится не для того, чтобы окружить здания, которые будут построены
впоследствии, а для того, чтобы огородить нечто, уже существующее» (Mill).
Действительно, из самой природы науки вытекает, что определить ее предмет
невозможно до тех пор, пока она не достигла определенной стадии развития.
Единый предмет науки можно определить лишь тогда, когда обнаружилось единство
тех проблем, которые она в состоянии решить, а для этого, в свою очередь,
необходимо установить взаимосвязь ее основных объясняющих принципов.*
Современная экономическая наука возникла на базе практических и философских
исследований в различных областях: от изучения торгового баланса до дискуссий
о законности взимания процента (Carman, Schumpeter). Лишь сравнительно недавно
экономическая наука стала достаточно единой, чтобы обнаружить идентичность
проблем, изучаемых этими различными направлениями исследований. На более
ранних стадиях любая попытка определить ее сущность была обречена на неудачу
и являлась лишь напрасной тратой времени.
* В основе деления наук лежат не «фактические»
связи «вещей», а «мысленные» связи проблем. (Вебер).
Однако как только наука становится единым целым, к напрасной
трате времени ведет уже отказ от определения ее предмета. Дальнейшее развитие
возможно лишь в случае, если ясно определена его цель. Выбор проблем не может
более определяться наивной рефлексией. Он диктуется имеющимися в единой теории
пробелами, несовершенством объясняющих принципов. Не осознав, в чем
заключается это единство, легко пойти по ложному следу. Несомненно, одна из
главных опасностей, подстерегающих современных экономистов, заключается в том,
что они очень часто занимаются вещами, не имеющими отношения к решению
основных проблем своей науки. Столь же несомненно, что исследование центральных
теоретических проблем гораздо быстрее продвигается там, где ставятся и
решаются вопросы о предмете науки. Кроме того, если мы хотим плодотворно
применять нашу теорию и правильно понимать, в каких отношениях она находится с
экономической практикой, нам совершенно необходимо знать, в какой области и
при каких ограничениях действуют теоретические положения. Следовательно, мы можем
с легким сердцем приступить к решению проблемы, которая на первый взгляд
кажется чисто академической — к определению общего предмета экономической
науки.
.
