Хотя в рыночной экономике индивидуум обладает более развитым чувством свободы, из этого вовсе не следует, что это обязательно поможет ему обеспечить удовлетворение основных потребностей человечества и защиты окружающей среды. Ни одна из систем не смогла выработать соотношение законов и индивидуальной свободы, необходимое для достижения этой цели. 
Сторонники корпоративной рыночной экономики утверждают, что если не будет законов и правил, то потребительский спрос будет выразителем свободного общества. Не стоит и говорить, что подобные иллюзии должны уступить место здравому смыслу во имя развития системы, при которой культурный и потребительский спрос будет эффективно отражать действительное массовое участие потребителей, достаточно полно информированных для того, чтобы понимать и уважать потребности человека и окружающей среды.
С другой стороны, хотя правительственный уровень власти в США организован на демократических принципах, участие граждан заметно ограничено двумя условиями. Отсутствие знания и понимания фактов, лежащих в основе важных проблем, определяющих качество жизни, снижает эффективность использования этой власти, которая в демократическом обществе должна исходить от народа. Кроме того, многие важные проблемы возникают и в частном секторе, и к тому моменту, когда они попадают в поле зрения общественного сектора, подходы к их решению бывают практически предрешены.
Создавая реалистическую основу гуманного общества, мы должны ответить на крайне важный вопрос: как придать новый смысл понятиям свободы и демократии в мире, столь отличном от того мира, который служил им колыбелью?
Решение этой проблемы — в создании условий, способствующих развитию системы демократического участия в экономике.
Демократическое участие
- Демократическое участие не означает равного участия, так как ни в природе, ни в мире, созданном человечеством, нет необходимых для равенства условий.
- Равенство не является необходимой предпосылкой широкого участия людей в процессе принятия решений.
- Важно, чтобы люди имели возможность участвовать в принятии тех решений, которые непосредственно влияют на их жизнь, если не в равной, то по крайней мере в определенной степени.
- Люди страдают из-за отсутствия справедливости, а не равенства!
Для того чтобы участие стало реальным, оно должно осуществляться на двух уровнях принятия решений — а именно в частном секторе (где определяются производство, потребление и распределение доходов) и в общественном секторе (т. е. на уровне правительства).
Многие меры, которые нужно принять, чтобы обеспечить демократическое участие, поначалу могут показаться просто невозможными. Это естественно, если судить о будущем, отталкиваясь от опыта прошлого. Цель, стоящая перед нами, требует, однако, чтобы мы старались отрешиться от стереотипов прошлого. В прошлом у нас не было тех огромных преимуществ, которыми мы обладаем теперь благодаря современной технике и технологии, а также непрерывному накоплению опыта.
Мы должны не только перестать полагаться на схемы, годившиеся только для прошлого, но и избегать искушения строить новые утопии. Это значит, что мы должны выработать междисциплинарный, целенаправленный подход и смело позволить утопическим мечтаниям XIX века кануть в лету.
